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jeudi 03 avril mis à jour le 03/04/2025 à 8H06
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Souvent considérées comme un rempart naturel, les Alpes ne sont cependant pas infranchissables. Par la présence des cols du Petit-Saint-Bernard, du Bonhomme et de l’Iseran, la vallée de Haute-Tarentaise regroupe d’importants lieux de passage depuis la Préhistoire. Dès l’Antiquité, le col du Petit Saint-Bernard constitue un trait d’union entre les populations alpines locales. Lors de la conquête romaine, l’Empereur Auguste termine l’aménagement de la voie romaine. Troupes, souverains, pèlerins, marchands, banquiers ou colporteurs se croisent sur les routes tarines. À la fin du Moyen-âge, le Comté de Savoie contrôle cinq cols cruciaux, dont le Petit et le Grand Saint-Bernard.
« Je suis le Général R. A. Séré de Rivières. J’ai été directeur des fortifications de 1873 à 1880. Après 1871, date de la défaite de la France contre la Prusse et ses alliés allemands, j’invente un système de défense qui porte mon nom. »
Raymond Adolphe Séré de Rivières (1815-1895)
Ainsi au-dessus de la ville, on construit un système défensif de 1890 à 1894 avec :
• Le fort d’interdiction de Vulmix (1065 m).
• Le fort de protection du Truc (1550 m).
• Le blockhaus de surveillance de la Platte (2000 m).
• La Redoute Ruinée sur la crête dominant l’hospice du col du Petit Saint-Bernard (2400 m).
En 1913, ce dispositif est complété par 3 batteries placées sur la crête de la forêt de Malgovert.
Chaque ouvrage fortifié a une mission précise avec un armement et une garnison spécifique :
• La batterie de Vulmix, avec ses 8 canons, protège la route du col du Petit Saint-Bernard, le pont de Montrigon et le pont ferroviaire.
• Le fort du Truc protège à la fois Vulmix avec 2 canons et les éventuelles avancées ennemis sur les hauteurs avec 6 autres canons.
• Le blockhaus de la Platte surveille la vallée. Il sert de casernement et abrite 4 canons.
• Le fort de la Redoute Ruinée surveille le col stratégique du Petit Saint-Bernard.
Fort : Ouvrage fortifié destiné à défendre un lieu. Il possède une enceinte de protection et un casernement pour sa garnison.
Batterie : À la différence du fort, la batterie est une fortification qui n’a pas de casernement pour ses soldats.
Blockhaus : Petit ouvrage fortifié pour la défense d’un point particulier.
Ouvrage : Synonyme de fort et de batterie.
Casemate : Petit ouvrage fortifié ou abri protégé des tirs d'obus.
Avant-poste : Position en avant de la ligne de résistance.
Redoute : Petit ouvrage de fortification isolé en fermé.
Béton spécial : Béton de haute résistance (400 kg de ciment par m3).
Les vaguemestres, militaires chargés du service postal, sont guettés par les soldats isolés dans les fortifications. Sur la route du fort du Truc, ils sont accompagnés par des chiens Saint-Bernard, utilisés pour tirer des traineaux ou lors des secours en montagne.
